Ölümden döndü, podyuma çıktı! 68 yaşında 93 kilo kaldırdı, halter şampiyonu

Bazı insanlar "hayatı değiştiren an" diye bir şeyden bahseder; genellikle mecazi olarak. Suzanne Luhr için bu an gerçek anlamda bir kamyonun çarpmasıydı. Wyoming Üniversitesi'nde jeolojik harita uzmanı olarak çalışan Luhr, öğle molasında bisikletiyle Laramie'nin işlek bir caddesinde ilerliyordu. O gün hem bisikleti hem de bacağı paramparça oldu. Uyluk kemiği kırıldı, bir ay boyunca işten uzak kaldı ve uzun bir fizik tedavi sürecine girdi.

Ancak bu hikaye bir kaybın değil, beklenmedik bir kazanımın hikayesiydi. Bugün Luhr 68 yaşında, omuz hizasına kadar uzanan kabarık gri saçları ve dikdörtgen gözlükleriyle bir halterciden çok bir kütüphaneciye benziyor. Ancak 93 kilogram deadlift yapıyor. Wyoming Yaşlılar Olimpiyatları dahil üç yarışmaya katıldı ve yalnızca bir yıl önce hayatında ilk kez spor salonu kapısından geçmişti. Luhr, "Daha önce vücuduma hiç bu kadar güven duymamıştım. Fiziksel olarak kendimi hiç olmadığım kadar iyi hissediyorum." diyor.

Kazadan spora: fizik tedavinin açtığı kapı

Kaza sonrası fizik tedavi, Luhr'u temel kaldırma hareketleriyle tanıştırdı. Başlangıçta amaç sadece bacağını iyileştirmek ve iki tarafı dengeli kullanmayı yeniden öğrenmekti. Ancak bir şeyler onu içine çekti. İlk antrenmanlarını anlatan Luhr "Bu beni uçurumun kenarından geri döndürdü" diyor.

Fizik tedavi merkezindeki karma kıdemli güç antrenmanı sınıfında tanıştığı bir arkadaşı, ona halter yarışmalarını önerdi. Luhr o zamana kadar bu spordan haberdar bile değildi. Organizatörlerden bir kurallar listesi istedi, defalarca okudu ve hazır hissedince "iki ayağıyla birden" atladı. İlk yarışma deneyimini "bulanık ama heyecan verici" olarak tanımlıyor. "Sizi çağırıyorlar ve adrenalin o kadar hızlı yükseliyor ki neredeyse her şeyi kaldırabiliyorsunuz" diyor.

Sayılar yalan söylemez

Luhr'un en iyi branşı deadlift: 205 pound, yani yaklaşık 93 kilogram. Ardından squat geliyor, yaklaşık 65 kilogram. Bench press'te ise eski bir omuz yaralanması yüzünden henüz 36 kilogram civarında kaldığını ve bunu geliştirmek için çalıştığını söylüyor. Ama asıl etkileyici olan rakam şu: kendi kategorisinde kilogram başına en fazla ağırlık kaldıran sporcu o. Yani 1.52'lik boyuna rağmen, antrenman salonundaki bazı erkeklerden daha güçlü. "Bir sürü erkek var ama bazılarından daha fazla ağırlık kaldırabiliyorum. Bundan zevk alıyorum. Ama bunu kimseye belli etmiyorum."

60 sonrası neden güç antrenmanı?

Luhr'un antrenörü ona basit ama güçlü bir şey söyledi: yaş ilerledikçe kas geliştirmek, gençlikte yapılan herhangi bir egzersizden daha önemli hale gelir. Bu, pek çok kişinin geç yaşa kadar duymadığı bir gerçek. Araştırmalar da bunu destekliyor. 50 yaşından sonra kas kütlesi her on yılda yaklaşık yüzde on beş ila yirmi oranında azalır; buna sarkopeni deniyor. Güç antrenmanı bu kaybı yavaşlatır, kemik yoğunluğunu artırır, denge sorunlarını azaltır ve dolayısıyla düşme riskini düşürür. Kadınlar için özellikle menopoz sonrası dönemde hormon kaynaklı kemik erimesine karşı en etkili koruyuculardan biri olduğu biliniyor. Ama Luhr için faydalar yalnızca fiziksel değil. "Vücuduma olan güvenim tamamen değişti, bu heyecan verici bir deneyim" diyor.

Yaşın getirdiği bilgelik

Luhr hayatı boyunca aktif oldu. Mağaracılık yaptı, yürüyüşe çıktı, motosiklet kullandı, ata bindi, 1980'lerin sonlarında bir dönem paraşütle de atladı. Ama spor salonuna girmemişti. Bu farkı kendisi de tuhaf buluyor. Şimdi ise antrenman yaparken "eski sakatlıkların geri bağırdığı" günler oluyor. O günlerde etrafındaki genç sporcuların kendini sınırlarına kadar zorladığını görse de o yavaş ilerliyor, eklemlerine kulak veriyor.

AARP Senior Planet elçisi

Luhr'un hikayesi yalnızca kendi çevresinde yankı uyandırmadı. Bugün AARP'nin Senior Planet girişiminin beş elçisinden biri. Program, "yaşın refah için bir engel olmak zorunda olmadığını kanıtlamış" 60 yaş üstü sporcuları destekliyor ve rekabetçi bir başvuru sürecinden geçirilen elçiler aracılığıyla başkalarına ilham vermeyi amaçlıyor. Luhr'un grubunda 77 yaşında bir dayanıklılık bisikletçisi ve 84 yaşında bir sağlıklı yaşam girişimcisi de var. Ortak noktaları şu: Hiçbiri yaşı bir son nokta olarak görmüyor.

Geç başlamak için geç değil

Suzanne Luhr'un hikayesinde en güçlü mesaj belki de şu: Başlamak için mükemmel bir an yoktur. Yaralanma, fizik tedavi, bir arkadaşın önerisi, bunların hiçbiri "klasik" bir spor yolculuğunun başlangıcı gibi görünmüyor. Ama işte tam da öyle başladı.Eğer 60'lı, 70'li hatta 80'li yaşlarınızda güç antrenmanına başlamayı düşünüyorsanız, uzmanların tavsiyesi tutarlı: bir fizyoterapist veya sertifikalı antrenörle başlayın, temel hareketleri öğrenin, vücudunuzu dinleyin ve sabırlı olun. Sonuçlar gelmekte gecikmez. Suzanne Luhr bunu biliyor. Bir kamyon ona öğretti.